Un pendrive, también conocido como unidad USB, memoria USB, memoria flash USB o USB, es un dispositivo de almacenamiento portátil que guarda datos de manera rápida y conveniente. 

El pendrive tiene un diseño compacto y ligero, por lo general con forma de una pequeña barra o lápiz, que lo hace fácil de transportar y usar. En un extremo del pendrive se encuentra el conector USB, que se inserta en un puerto USB de una computadora o dispositivo compatible. En el otro extremo, suele tener una carcasa que protege la memoria flash y los circuitos internos.

Tipos de pendrives

- Pendrive USB estándar: es el tipo más común y utilizado. Viene en diferentes capacidades de almacenamiento. Por lo general, su almacenamiento varía entre los 2 GB a varios terabytes. Puede emplearse para almacenar y transferir archivos de datos, documentos, fotos, música, videos, entre otros.

- Pendrive de alta velocidad: ofrecen velocidades de transferencia más rápidas en comparación con los modelos estándar.

- Pendrive con conectores duales: algunos pendrives están equipados con conectores USB duales, lo que les permite funcionar con dispositivos con puertos USB Tipo-A y USB Tipo-C. Esto los hace compatibles con una amplia gama de dispositivos modernos.

- Pendrive resistente al agua y a los golpes: están diseñados para ser más duraderos y resistentes a condiciones extremas, como agua, polvo y golpes. 

- Pendrive cifrado y seguro: incorporan características de seguridad y cifrado de datos para proteger la información almacenada. Requieren contraseñas o autenticación biométrica antes de permitir el acceso a los archivos almacenados.

- Pendrive con funciones inalámbricas: incorporan tecnología inalámbrica, como wifi, lo que les permite transferir archivos entre dispositivos sin la necesidad de un cable USB físico.

- Pendrive con funciones adicionales: como lector de tarjetas de memoria o capacidad para ejecutar aplicaciones portátiles directamente desde el pendrive.

- Pendrive con diseños personalizados: muchos fabricantes ofrecen pendrives con diseños personalizados y temáticos, como personajes de películas, logotipos de empresas o formas divertidas. 

Características del pendrive

- Almacenamiento portátil: el pendrive brinda una forma rápida y sencilla de transportar y transferir datos entre diferentes computadoras o dispositivos. Es ideal para llevar documentos, fotos, videos, música y otros archivos de un lugar a otro sin necesidad de conexión a internet.

- Capacidad de almacenamiento variable: vienen en diferentes capacidades de almacenamiento, que van desde unos pocos megabytes hasta varios terabytes, lo que permite elegir el tamaño adecuado para las necesidades de cada usuario.

- Plug and Play: se pueden conectar de forma directa a un puerto USB sin necesidad de instalar controladores adicionales. La computadora o el dispositivo lo reconocen automáticamente y lo hacen disponible para usar.

- Uso como dispositivo de arranque: los pendrives también pueden utilizarse para crear medios de instalación o arranque (bootable) de sistemas operativos y aplicaciones. Esto permite instalar o reparar sistemas operativos en computadoras sin necesidad de un CD o DVD.

- Sistemas de archivos compatibles: son compatibles con varios sistemas de archivos, como FAT32, NTFS, exFAT, entre otros, lo que los hace compatibles con diferentes sistemas operativos, como Windows, macOS y Linux.

- Durabilidad y fiabilidad: la memoria flash utilizada en los pendrives es resistente a golpes y vibraciones, lo que los hace más duraderos que los discos duros tradicionales.